Wednesday, August 08, 2007

鉅亨看世界-貓屎咖啡的祕密www.tool-tool.com

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ref: 鉅亨網/7月20日
2007 / 07 / 20 星期五 18:00

對於咖啡的行家來說,從樹上摘採下來的咖啡果實,就算品種、地區、氣候再好,也不及從印尼野生動物拉的「黃金」裡面收集的咖啡豆好。

傳說中最稀有、最高檔,名為「Kopi Luwak」的咖啡豆,並非以人工方式採收,而是由印尼野生的麝香貓(civet) ,以牠的食慾來為咖啡饕客篩選出品質最好的豆子。

麝香貓是夜行動物, 喜歡出沒於種有 Robusta和混合Arabusta品種咖啡樹的莊園,在成熟的咖啡果實中,挑選最香甜可口的食用。牠們把果肉吃完後,也會把堅硬的果核一併吞下肚。但 在牠們的胃裡,果核─也就是咖啡豆─並不會被消化,胃裡的酵素反而能使其風味變得滑順,然後被排出。

把麝香貓排泄物中的咖啡豆揀選出來後,只要除去包覆著青綠色咖啡豆的皮膜,就可以準備烘焙。而烘焙完成的咖啡豆,就是具備一磅 600美元身價,當年印尼進貢給荷蘭王室的貢品─Kopi Luwak咖啡了。

「Kopi Luwak」在印尼語中,就是咖啡與麝香貓的意思,據說不但英國皇室喜愛它醇厚的風味,在香港的五星級飯店中,一杯Kopi Luwak就要價30美元

對每天早上都要看報紙配咖啡的人來說,一杯咖啡30美元或許太誇張了,也因此加拿大食品科學家MassimoMarcone 想要研究看看,被貓拉出來的咖啡豆到底有什麼了不起。

在他的研究中發現,麝香貓的消化系統確實能夠減少咖啡豆中的咖啡因,使得Kopi Luwak不像其他較濃的咖啡,會讓人心悸不適。而牠們胃裡的酵素則會分解讓咖啡變苦的蛋白質,使其風味較佳。

《Los Angeles Times》 報導,在2004年印尼蘇門答臘島發生大地震前,Marcone 人就在蘇門答臘雨林,他收集了約10磅的麝香貓排泄物,從其中取出咖啡豆,帶回加拿大 Ontario省的Guelph大學實驗室。

他把咖啡豆放在電子顯微鏡下觀察,嘗試從咖啡豆的外表來分辦由麝香貓分泌物所留下的痕跡。而他的研究結果發現,愛喝Kopi Luwak的消費者,得要小心被騙。因為市面上約有 42%的麝香貓咖啡,是混合其他咖啡豆或完全由別種咖啡豆冒充的。

身為科學家的 Marcone說,真正的Kopi Luwak剛入口時可以嘗到苦巧克力味,入喉則有泥土味和霉味。但印尼咖啡的愛好者,則會形容它是下過雨後空氣中所飄散的土地芳香,並帶有香草的香甜氣息。在喝完咖啡後,這股香味仍會留在杯中數小時。

如牙買加藍山的其他咖啡豆,或許在香氣和口感上會有更好的均衡表現,但它們卻沒有麝香貓所留下的那種特殊風味。況且,Kopi Luwak咖啡豆,可能愈來愈稀有了。

依印尼當地的傳說,在幾世紀前村民就已發現,從麝香貓排泄物中揀選出的咖啡豆,能煮出最順口的咖啡。當時印尼仍是荷蘭殖民地,從咖啡樹上採收的所有咖啡豆都得交給他們的領主,只有麝香貓是他們唯一的咖啡供應者。

今天,全球唯一的Kopi Luwak咖啡產地仍是印尼,但那些在咖啡莊園中覓食的麝香貓數量變少了,所「製造」出來的咖啡豆也就更物以稀為貴了。

除了咖啡果實外,麝香貓也喜歡吃可可、香蕉、木瓜等水果。而光是尋找牠們的排泄物就不容易。通常麝香貓的便便埋在泥土中與落葉中,不易被看見,就連收集Kopi Luwak的老手,都可能會將松鼠或蝙蝠的排泄物誤認為麝香貓的。

而 1磅的麝香貓排泄物中,只能收集約 5盎司的咖啡豆,在烘培過程中,還會造成約 20%的損耗。一年大約只有500-1000磅的產量,卻要供應全球

美國咖啡進口商 Tom Kilty說,在美國很難買到真正的Kopi Luwak,他曾於1989年前往印尼尋找可靠的供應來源。大約到1999年,歐洲咖啡供應商雖以每磅 120美元價格販售Kopi Luwak,他卻覺得那不是真貨。「直到現在,我還在尋找。」他說。

在印尼,麝香貓愈來愈難生存,因為人類人口的增加,使牠們的棲息地愈來愈小。印尼農民為了生計,大幅開墾山坡,種植胡椒、可可、咖啡與橡膠樹等。

另一方面,麝香貓在果園中自由來去,不只會吃咖啡果實,也會吃其他水果,有些攻擊性比較強的麝香貓,甚至會襲擊農家的雞隻。如果牠成長到 100磅以上,銳利的爪牙和體型看起來相當可怕,更何況牠們肉質鮮美,當地人都很樂意獵捕牠們。

45歲的印尼農民Ponirin Suparlan說,麝香貓是農民的敵人。他靠橡膠、咖啡豆,和偶爾發現的麝香貓排泄物,一年收入僅 600美元。他寧可把麝香貓給吃下肚,也不願讓麝香貓吃他的農作物。

在這種情形下,就連該地區的農民也不確定,到底還有多少野生麝香貓存活著。不過牠們的便便一年比一年難找,明顯可以了解牠們的數量變少了。

專門收集Kopi Luwak的人,每賣出 1公斤的咖啡豆可賺 3美元,幾乎是普通咖啡豆的 2倍。不過對外國買主而言,這根本不算什麼,把一般咖啡混入Kopi Luwak中,再以Kopi Luwak名稱賣到東亞或美國等地,是牟取暴利的常見手法。

Kopi Luwak的買賣是門割喉生意。不但知道去哪裡找便便的人,像過去的淘金客一樣神經質地保護自己的「商業機密」,買家也費盡心機,不惜用欺騙手段獲得最大利益

Susanto 是一位養蝦人,而他以生產Kopi Luwak咖啡豆作為副業。他和他的親戚在近 3年內,已經生產超過 440磅的Kopi Luwak咖啡,照說現在應該很有錢了。他們使用古法,以木柴生火,用鐵鍋、土窯來炒生豆;烘培好後,在大石臼中用木槌把深棕色的咖啡豆搗成粉。

但他為了拓展業務,已經賠了 1.5萬美元。Susanto把世界上最昂貴的咖啡包裝成免費試用品,寄給全世界的潛在買主,然後痴痴等待不曾出現過的回音。他被許多印尼或國外的仲介商所騙,他們都想低價購入KopiLuwak ,自行高價轉手賣出

Susanto 原本把生產Kopi Luwak的祕密保護得滴水不漏,後來他決定讓記者報導這件事。他用保密的方式,把記者帶到距蘇門答臘南方Bandar Lampung城 2小時車程外的一個地點。

Susanto 認為,確保Kopi Luwak產量的最好方式就是養麝香貓。他抓了17隻麝香貓,將牠們關在鐵絲和竹子編成的籠中,還給牠們取名字。

牠們的飼料是咖啡果實、葡萄、其他水果,還有鮮奶。雖然牠們備受寵愛,但有幾隻仍然死了,另外幾隻咬破籠子逃走,現在只剩下 9隻。

Susanto 的夢想,是募得 6萬美元資金,建設一個麝香貓自然保護區,讓麝香貓們可以生活安全環境中,並能生產以牠們天生直覺所挑選出,最棒的KopiLuwak 咖啡。


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